Het idee om een nieuw festival te organiseren in Merksplas ontstond in 2016 ergens tussen de kampwei van Jongenschiro Merksplas en de toog van Jeugdhuis Zigzag. In september 2017 werd zo voor het eerst de tent opgesteld in de tuin van Café ’T Hofke: Backyard Festival was geboren!
De bezoekers van deze eerste editie kregen voor een bescheiden 6 euro 13 artiesten te zien, waaronder The Guru Guru, Iguana Death Cult en Tangled Horns.

Sindsdien vindt het kleine festival jaarlijks plaats, telkens met veel aandacht voor gitaarmuziek en een groot hart voor artiesten uit de Kempen. Zo zakten de afgelopen jaren internationale bands als Slift, Tramhaus en The Psychotic Monks af naar Merksplas, naast een hele lijst aan Belgische gitaartoppers waaronder Sons, Psychonaut, Meltheads, The Hickey Underworld, Psycho 44  en Double Veterans. Ook het feestje was nooit ver weg op Backyard Festival. Zo is er sinds de eerste editie een uitgebreid dj-aanbod. Daar kwam in 2019 ook een stukje elektronische live-programmatie bij, met onder andere Willy Organ, Chibi Ichigo en Druiprek als recente hoogvliegers.

Na een aantal omzwervingen, verruilde Backyard Festival in 2023 uiteindelijk de achtertuin voor de Open Schuren van Merksplas-Kolonie. Een plek die voor organisatie én bezoekers onmiddellijk als thuiskomen aanvoelde. Op deze unieke locatie gaat sindsdien jaarlijks Backyard Festival door naar bekend recept, samengesteld uit tal van unieke ingrediënten die de afgelopen jaren zijn verzameld. Denk maar aan gratis ontbijt, streekbiertjes, ‘wie vindt het gouden ei?’, huisbereide catering en de intussen legendarische Spekyard raves.

To be continued ….